“Türkiye'nin en sıcak ili” belirlenirken kullanılacak ölçüt önemlidir. Tek bir yaz gününde ölçülen çok yüksek sıcaklık yerine ilin genel iklimini karşılaştırmak için uzun dönem yıllık ortalama sıcaklık daha uygun bir ölçüttür.
Bu içerikte Meteoroloji Genel Müdürlüğünün 1991-2020 iklim normallerindeki il merkezi meteoroloji istasyonu verileri esas alınmıştır. Bu yöntem, “hangi ilde sıcaklık rekoru kırıldı?” sorusundan farklı olarak yılın tamamındaki sıcaklık koşullarını karşılaştırmaya imkân verir.
Meteoroloji Genel Müdürlüğünün 1991-2020 normallerinde Mersin merkezde aylık ortalama sıcaklık ocakta 11,0 °C, şubatta 12,0 °C, haziranda 25,8 °C, temmuzda 28,7 °C, ağustosta 29,3 °C ve aralıkta 12,6 °C düzeyindedir. Bu aylık değerler yıl geneline göre değerlendirildiğinde yıllık ortalama sıcaklık yaklaşık 20,2 °C olmaktadır.
Mersin'in yıllık ortalamasının yüksek olmasının en önemli nedenlerinden biri yalnızca sıcak yazları değil, aynı zamanda çok ılıman geçen kışlarıdır. Akdeniz kıyısındaki konumu, denizin sıcaklık üzerindeki düzenleyici etkisi ve düşük rakımlı kıyı kesimleri Mersin merkezinde yıl boyunca yüksek sıcaklıkların görülmesini sağlar.
Karşılaştırma amacıyla aynı 1991-2020 normalleri kullanıldığında Adana'nın yıllık ortalama sıcaklığı yaklaşık 19,5 °C, Şanlıurfa'nın yaklaşık 19,1 °C, Antalya'nın ise yaklaşık 19,0 °C olarak hesaplanmaktadır. Şanlıurfa yaz aylarında Mersin'den çok daha yüksek gündüz sıcaklıklarına ulaşmasına rağmen kış aylarının daha soğuk olması yıllık ortalamasını düşürmektedir.
Bu nedenle “Türkiye'nin en sıcak ili Şanlıurfa'dır” şeklindeki yaygın ifade kullanılan ölçüte göre yanıltıcı olabilir. Yaz sıcaklığı veya aşırı sıcaklıklar açısından Güneydoğu Anadolu öne çıkarken, yılın tamamının ortalama sıcaklığı dikkate alındığında Mersin öne çıkmaktadır.
Burada bir başka önemli ayrım da il merkezi ile il geneli arasındadır. Mersin'in Toroslar üzerindeki yüksek ilçeleri ve dağlık kesimleri kıyıya göre çok daha serindir. Dolayısıyla yaklaşık 20,2 °C değeri MGM'nin Mersin il merkezi iklim normallerine dayanmaktadır; bütün il yüzölçümünün alan ortalaması olarak değerlendirilmemelidir.
