Türkiye’de mahalle sayıları illerin nüfusuna göre değil, idari yapısına göre büyük farklılıklar gösterebiliyor. Özellikle büyükşehir statüsündeki illerde geçmişte köy olan birçok yerleşimin mahalleye dönüşmesi, bazı illerde mahalle sayısının oldukça yükselmesine neden oldu.
İçişleri Bakanlığı’nın Türkiye Mülki İdare Bölümleri Envanteri, Türkiye genelinde güncel olarak 81 il, 922 ilçe ve 32.314 mahalle bulunduğunu gösteriyor. İdari birim sayıları zaman içinde mahalle kurulması, birleştirilmesi veya statü değişiklikleri nedeniyle değişebildiğinden bu tür içeriklerde güncel idari kayıtların kullanılması önem taşıyor.
Güncel resmî verilere göre Türkiye’de en fazla mahalleye sahip il Şanlıurfa. Şanlıurfa Valiliği’nin güncel ilçe ve idari yapı bilgilerinde il genelindeki mahalle sayısı 1.475 olarak belirtiliyor. Şanlıurfa’nın 13 ilçesi bulunuyor ve büyükşehir belediyesiyle birlikte toplam 14 belediye yer alıyor.
Şanlıurfa’yı 1.427 mahalleyle Ankara takip ediyor. Ankara Valiliği’nin güncel verilerine göre başkentte 25 ilçe ve 1.427 mahalle bulunuyor. Böylece Şanlıurfa, Ankara’dan 48 mahalle daha fazla mahalleye sahip durumda.
Şanlıurfa’daki yüksek mahalle sayısının önemli nedenlerinden biri büyükşehir yapılanmasıdır. 2012 yılında kabul edilen 6360 sayılı Kanun ile Şanlıurfa büyükşehir belediyesi statüsüne alınan iller arasında yer aldı. Büyükşehir düzenlemeleri kapsamında kırsal yerleşimlerin idari yapısında önemli değişiklikler gerçekleşti ve geçmişte köy statüsünde bulunan çok sayıda yerleşim mahalle statüsüne geçti. İçişleri Bakanlığı da 6360 sayılı Kanun’un büyükşehirlerin idari yapısında kapsamlı değişiklikler yaptığını belirtmektedir.
Şanlıurfa’daki mahallelerin önemli bir bölümü kırsal karakter taşımaktadır. Örneğin yalnızca Haliliye ilçesinde 32 merkez ve 138 kırsal mahalle bulunduğu Şanlıurfa Valiliği tarafından belirtilmektedir. Bu durum, Şanlıurfa’nın mahalle sayısının yüksek olmasının yalnızca kent merkezindeki nüfus yoğunluğuyla açıklanamayacağını gösteriyor.
Türkiye genelindeki 32.314 mahallenin yaklaşık %4,6’sı tek başına Şanlıurfa’da bulunuyor. Başka bir ifadeyle Türkiye’deki yaklaşık her 22 mahalleden biri Şanlıurfa sınırları içerisinde yer alıyor.
Bu nedenle “Türkiye’nin en fazla mahalleye sahip ili hangisi?” sorusunun güncel resmî verilere göre cevabı Şanlıurfa’dır.