Noel Baba'nın Doğduğu Patara Antik Kenti Nerede?
Patara Antik Kenti, Antalya'nın Kaş ilçesindeki Gelemiş Mahallesi'nde bulunuyor. Kültür ve Turizm Bakanlığının resmî müze adresinde konum, Gelemiş Mahallesi, Örenyeri Sokak No: 1, Kaş / Antalya olarak belirtilmektedir. Kent, Eşen Çayı'nın doğusunda, tarihî Ksanthos (Xanthos) Vadisi'nin Akdeniz'e açıldığı bölgede kurulmuştur. Antik Çağ'da Patara'nın bulunduğu alan önemli bir limandı. Bu konumu sayesinde kent, deniz ticaretinin ve Likya Bölgesi'nin siyasi yaşamının merkezlerinden biri hâline gelmişti. Günümüzde ziyaretçiler antik tiyatroyu, meclis binasını, kent kapısını ve diğer arkeolojik kalıntıları görebiliyor. Patara'nın yakınında bulunan uzun kumsal da bölgenin tanınan doğal özelliklerinden biri. Ancak Patara Plajı ile Patara Antik Kenti aynı tarihî yapı değildir; farklı kullanım ve koruma koşullarına sahip komşu alanlardır.
Aziz Nikolaos Kimdi ve Neden Noel Baba Olarak Tanınıyor?
Aziz Nikolaos, Hristiyanlık tarihinde özellikle yardımseverliğiyle tanınan bir din adamıdır. Kültür ve Turizm Bakanlığının tarihî anlatımına göre Patara'da varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Gençlik yıllarına ilişkin anlatılarda ailesinden kalan servetin bir bölümünü ihtiyaç sahipleri için kullandığı belirtilmektedir. Özellikle yoksul ailelere gizlice yardım etmesi, çocuklara ve zor durumda kalan insanlara destek olmasıyla ilgili hikâyeler yaygınlaşmıştır. Bu anlatılar, yüzyıllar boyunca farklı toplumlarda yeniden şekillenerek Aziz Nikolaos'u çocuklarla ve hediye verme geleneğiyle ilişkilendirmiştir. Zaman içerisinde Avrupa'daki Aziz Nikolaos gelenekleri, farklı kültürel etkilerle birleşerek günümüzdeki Noel Baba veya Santa Claus karakterinin oluşmasına katkıda bulunmuştur. Ancak günümüzde kırmızı kıyafetleri, ren geyikleri ve hediye dağıtmasıyla tasvir edilen Noel Baba karakteriyle tarihî Aziz Nikolaos'un yaşamına ilişkin bilgiler aynı şey değildir.
Noel Baba Neden Demre ile de Anılıyor?
Aziz Nikolaos, doğduğu Patara'dan sonra Myra'da piskoposluk yaptı. Myra, günümüzde Antalya'nın Demre ilçesinde bulunan antik kenttir. Aziz Nikolaos'un yaşamının son dönemini burada geçirdiğine ve burada öldüğüne inanılmaktadır. Ölümünden sonra adına yapılan anıt mezar ve kilise, Hristiyanlar açısından önemli bir ziyaret ve hac merkezine dönüştü. Bugün Aziz Nikolaos Anıt Müzesi adıyla ziyaret edilebilen kilise, Demre'nin Gökyazı Mahallesi'nde bulunuyor. Bu durum iki yer arasında sık sık karışıklık yaşanmasına neden oluyor. Noel Baba'nın doğduğu antik kent sorusunun yanıtı Patara ve Kaş; Aziz Nikolaos Kilisesi'nin bulunduğu ilçe sorusunun yanıtı ise Demre.
